Малярия — острый антропонозный трансмиссивный протозооз, склонный к эндемическому распространению в регионах с субтропическим и тропическим климатом, характеризуется специфическим поражением эритроцитов, протекает циклически с чередованием приступов лихорадки и периодов апирексии, увеличением печени и селезёнки, возникновением анемии, развитием рецидивов болезни.

Инфицирование малярией происходит при укусе зараженного комара, а также при переливании зараженной крови. Что при этом происходит? Самка комара кусает человека, больного малярией. Зараженная кровь поступает в слюнные железы комара, откуда попадает в организм следующего укушенного человека. В ходе скрытого (инкубационного) периода плазмодии попадают в печень, где растут и размножаются в течение 2-4 недель. После этого они выходят из печени и внедряются в эритроциты человека, где активно размножаются. Первыми симптомами являются легкое периодическое повышение температуры, головная боль, боли в мышцах и озноб. Существует несколько видов плазмодиев, которые могут вызывать малярию у человека:

• Plasmodium vivax — возбудитель трехдневной малярии. Инкубационный период — 7-21 суток (иногда до 8-14 месяцев). Приступы повторяются через сутки.
• Plasmodium malariae — возбудитель четырехдневной малярии. Инкубационный период — 21-42 суток. Приступы повторяются через двое суток.
• Plasmodium falciparum — возбудитель тропической малярии. Инкубационный период — 9-16 суток. Приступы повторяются через сутки, при тяжелой форме они длятся 24-36 часов с очень короткими периодами нормальной температуры. При этой разновидности заболевания возможно нарушение функций мозга — церебральная малярия. Проявляется повышением температуры до 40°С, сильной головной болью, сонливостью, бредом. В 20% случаев наступает летальный исход.
• Plasmodium ovale — возбудитель малярии овале. Инкубационный период — 10-20 суток. Приступы повторяются через сутки.

Основанием для предварительного диагноза являются периодические приступы озноба и повышенной температуры – без видимой причины. А если у пациента увеличена селезенка, и он в течение предшествующего года посещал малярийный район, то чаще всего диагноз малярии подтверждается. Для назначения адекватного лечения необходимо определить вид плазмодия, поэтому для анализа берется кровь больного. При всех формах малярии количество лейкоцитов в крови остается в пределах нормы, однако возрастает число лимфоцитов и моноцитов. Также при большом количестве паразитов в крови снижается уровень сахара.

Для лечения малярии используются специальные противомалярийные препараты, губительно действующие на плазмодий. Вместе с ними обязательно применяют жаропонижающие средства и инфузионную терапию.

Борьба с переносчиками является основным способом снижения уровня передачи малярии на уровне отдельных сообществ. Это единственное мероприятие, которое может снизить передачу малярии с очень высоких уровней практически до нуля. В области личной профилактики малярии первой линией обороны является индивидуальная защита от укусов комаров.